IBM est en passe de revendre ses imprimantes à Ricoh

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(26/01/2007) - IBM aurait entamé des discussions avec le fabricant japonais d'imprimantes Ricoh en vue de lui céder ses activités dans l'impression. Techniquement, l'opération reposerait sur la création d'une co-entreprise. Baptisée InfoPrint Solutions, elle engloberait les actifs ainsi qu'une partie des ressources de l'actuelle division Printing Systems d'IBM. Ricoh détiendrait initialement 51% de son capital pour en prendre le contrôle total dans trois ans.

La création de la co-entreprise devrait être achevée dans le courrant du second trimestre 2007. Pour aboutir à cette première phase, Ricoh devra s'acquitter de 725 M$ en numéraire. Le montant nécessaire à l'acquisition du reste du capital d'InfoPrint Solutions sera évalué sur la base des pertes et profits enregistrés par la société durant ses trois première années d'activité.

Les activités de Big Blue dans l'impression ne représentent, avec un CA annuel de 995 M$, qu'un faible pourcentage des revenus du groupe. En les cédant, IBM confirmerait son intention de se concentrer sur le marché des serveurs et des services. Un stratégie débutée avec la revente de sa division PC au Chinois Lenovo en décembre 2004, opérée avec une méthode semblable à celle de la création d'InfoPrint Solutions.

Cette dernière devrait démarrer son activité avec un effectif de 1200 salariés. Dans le futur, près de 1000 experts en maintenance des systèmes d'impression issus des rangs d'IBM pourraient également rejoindre la co-entreprise. IBM s'est engagé à fournir des services de maintenance aux clients de InfoPrint Solutions durant sa première année d'activité.

La nouvelle société qui occupera le siège de la division Printing Systems à Boulder dans le Colorado. Elle pourra utiliser la marque InfoPrint propriété d'IBM et le logo de Big Blue pendant au moins cinq ans.