L'énergie, futur enjeu de l'IT

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Les problèmes de protection de l'environnement ne sont certes pas au coeur des préoccupations des DSI et des responsables IT. Mais la consommation exponentielle d'énergie deviendra sûrement un sujet sensible au cours des prochaines années, selon un analyste du Gartner.

L'industrie IT est l'une des plus grosses consommatrices d'énergie. Parallèlement, rappelle Steve Prentice, vice-président chargé des recherches pour Gartner, le coût de l'énergie ne cesse de croître. «Ce n'est pas un secret : la performance par watt posera problème au cours de la prochaine décennie, assure-t-il. Les nouvelles machines nécessitent de plus en plus de puissance et, pour chaque watt destiné à alimenter un processeur, un autre watt sera nécessaire pour le refroidir.» Steve Prentice s'appuie sur l'exemple du SuperComputer de Barcelone pour illustrer l'explosion de la consommation électrique des ordinateurs. Le «monstre» espagnol est composé de 4800 processeurs et représente à lui seul 75% de la consommation énergétique de l'université au sein de laquelle il est installé.

La recherche d'alternatives à basse consommation n'est pas la seule voie à explorer, estime le cabinet Gartner. L'émergence des technologies de virtualisation devrait en effet contribuer à de meilleurs taux d'utilisation des machines. Selon Steve Prentice, le matériel est, en moyenne, utilisé à 10%: «Sur la puissance électrique que vous payez pour votre système informatique, vous en jetez 90%!» Un taux qui pourrait descendre à 70% avec l'avènement de la virtualisation.