Soutenu notamment par Nvidia, l'opérateur australien de data centers dédiés à l'intelligence artificielle renonce à son projet de cotation face à l'intérêt limité des investisseurs. Un revers qui souligne les interrogations croissantes sur le financement des infrastructures IA.
Firmus renonce à son introduction en Bourse en Australie. L'opérateur de data centers dédiés à l'intelligence artificielle devait lever jusqu'à 5 milliards de dollars dans le cadre d'une opération qui aurait constitué l'une des plus importantes cotations de l'histoire du marché australien.
La société, soutenue notamment par Nvidia, Blackstone, Coatue Management et Jane Street, va désormais privilégier une levée de fonds auprès d'investisseurs privés. Une éventuelle cotation sur le Nasdaq est également évoquée, sans qu'un calendrier ait été confirmé.
L'opération avait été fragilisée par des réserves sur la valorisation de Firmus, son endettement et sa capacité à concrétiser rapidement ses projets. L'entreprise visait une valorisation en fonds propres de 30,6 milliards de dollars, soit près du triple de celle obtenue lors d'une levée de fonds au début du mois d'août.
Les investisseurs réclament davantage de garanties
Les inquiétudes portent notamment sur l'exécution des projets. Firmus exploite deux data centers loués à Melbourne et à Singapour et prévoit d'en construire cinq autres dans la région Asie-Pacifique. Son ambition repose sur le développement rapide d'infrastructures de calcul destinées aux charges de travail liées à l'IA.
Le retrait d'un partenaire d'un important projet de développement de data centers a également pesé sur la confiance des investisseurs. Selon Reuters, l'endettement de l'entreprise atteindrait environ 30 milliards de dollars.
Cette décision intervient alors que les géants technologiques et les nouveaux opérateurs multiplient les investissements dans les serveurs, les accélérateurs IA, l'énergie et les infrastructures réseau.
Le cas Firmus illustre un changement de climat financier : les perspectives de croissance du marché de l'IA ne suffisent plus à convaincre les investisseurs sans visibilité sur les coûts, les délais de construction et les revenus futurs.
Pour les fournisseurs IT, les opérateurs de cloud et les fabricants de composants, la capacité à financer durablement les infrastructures devient ainsi un enjeu aussi stratégique que la disponibilité des puces et de l'électricité.
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