Le WiFi monte en puissance

« De par les performances du WiFi 7 à venir, les réseaux sans fil vont prendre de l'importance notamment pour des cas d'usage autour de l'IoT », assure Thierry Doualan, chef de produit chez D-Link France.

« De par les performances du WiFi 7 à venir, les réseaux sans fil vont prendre de l'importance notamment pour des cas d'usage autour de l'IoT », assure Thierry Doualan, chef de produit chez D-Link France.

Et si l'avenir du LAN passait enfin par le sans-fil avec l'arrivée du WiFi 7? Sur le papier, les spécificités du WiFi 7 cochent toutes les cases: débit supérieur, moins de latence et d'interférences, plus de stabilité et de densité et meilleure couverture. Certes, la priorité des services IT n'est pas au remplacement du LAN existant de l'entreprise mais sur des nouveaux projets ou de nouvelles réhabilitations à venir, et dès la disponibilité commerciale des équipements compatibles WiFi 7 l'année prochaine, la question de créer un réseau WLAN en WiFi 7 mérite d'être posée. Bien sûr, on ne parle pas ici des centres de données où l'Ethernet, qui fête ses 50 ans cette année, est bien ancré - grâce à une progression des interfaces 800G ou même de 1 Tb/s dé prévu d'ici à cinq-six ans - , mais plutôt des environnements de type Edge par exemple ou encore des smart-cities. « De mon point de vue, le WiFi 7 ne remplacera pas le réseau filaire mais sur des cas d'usage liés à l'IoT par exemple, il représente une vraie alternative », souligne d'ailleurs Thierry Doualan, chef de produit chez D-Link France. Et de confirmer : « N'oublions pas que pour profiter pleinement des performances du WiFi 7 sur une installation dé existante, il faut aussi repenser le coeur de réseau. L'intét se portera donc vers des nouveaux projets... » 

Une disponibilité en 2024/2025 

La transition entre le WiFi 6/6 E et le WiFi 7 pourrait s'effectuer progressivement dès sa standardisation à partir de la fin de l'année 2023, voire début 2024. Techniquement, le WiFi 7 offre donc de meilleures performances (46 Gbps contre 9,6 Gbps pour le WiFi 6) en exploitant, en plus des bandes de fréquences des 2,5 et 5 GHz, celle des 6 GHz approuvée il y a presque deux ans par l'Europe et qui est actuellement utilisée par le WiFi 6E (E pour extended ou étendu). De plus, le WiFi 7 introduit une bande passante plus large de 320 MHz et la technologie MLO (Multi-Link Operation), ce qui permet de livrer des débits théoriques supérieurs à ceux du WiFi 6 et du WiFi 5. Dans le détail, ce canal des 320 MHz (limité à 160 pour le WiFi 6/6E) permet de supporter un trafic plus important notamment lors de connexions simultanées dans des zones denses. De manière générale, plus le canal est large, plus il peut transmettre de données 



La stratégie WiFi 7 de Qualcomm repose sur plusieurs produits. (Crédit Qualcomm)

Des technologies novatrices 

Quant à la technologie MLO, elle autorise justement la connexion simultanée sur plusieurs bandes, ce qui évite les goulets d'étranglement tout en assurant la fiabilité des connexions. Autre amélioration du WiFi 7, c'est la modulation d'amplitude en quadrature QAM qui atteint les 4096 pour 12 bits de données (contre 1024 pour le WiFi 6 et ses 10 bits de données), se traduisant par une meilleure densité des données et donc une augmentation d'environ 20 % du débit. A l'instar de la technologie WiFi 6, le WiFi 7 intègre la technologie MU-MIMO mais augmente le nombre de flux de données à 16 (contre 8 pour le WiFi 6); pour être plus précis, le WiFi 7 prend en charge la technologie CMU-MIMO, le C signifiant Clustered, ainsi les 16 flux de données peuvent être fournis par plusieurs points d'accès en même temps pour une meilleure couverture et plus de stabilité. D'autre part, le WiFi 7 inaugure une méthode d'allocation d'unité de ressources (RU) plus flexible, c'est-à-dire qu'il peut attribuer plusieurs RU aux noeuds pour améliorer l'utilisation des ressources contrairement au WiFi 6 pour lequel l'utilisateur ne bénéficie que d'une seule RU. Comme toute nouvelle norme sans fil, pour profiter du WiFi 7, il faudra disposer d'un coeur de réseau adapté et d'appareils compatibles; sans cette condition, inutile de passer au WiFi 7. Des investissements donc conséquents en perspective... 



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