Le constructeur livrera ses premiers modèles de serveurs et de stations de travail à base de processeurs Xeon en Juin. De son côté, Intel devrait investir plusieurs centaine de millions de dollars dans le nouvel accord qui le lie à Sun.
On comprend mieux désormais pourquoi Sun autorise depuis peu ses revendeurs à installer Solaris sur des serveurs basés sur une architecture X86 autre que les siens. Lundi soir, le fabricant a officialisé la signature d'un accord avec Intel qui va lui permette de donner naissance à une gamme complète de serveurs et de stations de travail basés sur les processeurs du fondeur. Les produits devraient être disponibles dès la fin du mois de juin, avec des premiers modèles équipés de processeur Xeon double coeur. A plus long termes, des stations de travail et des serveurs quadri-processeurs devraient venir enrichir le portefeuille produits de Sun. De son côté, Intel considère désormais Solaris comme un système d'exploitation de premier rang. Le fondeur dispose déjà d'une équipe d'ingénieurs qui travaillent sur l'OS de Sun depuis quelques mois déjà. Intel n'a pas indiqué avec précision le montant de l'investissement qu'il allait réaliser dans le cadre du partenariat. Selon Kirk Skaugen, le vice président et directeur général de la division serveurs d'Intel, «il s'agit de centaines de millions de dollars réparties sur plusieurs années». Sun avait abandonné les processeur Intel en 2003, en lançant à l'époque une gamme de serveurs équipés de processeur AMD. Le fabricant avait alors opté pour les processeur Opteron 64-bits en les utilisant dans les serveurs bi et quadri processeurs de sa gamme Galaxy. Si ce partenariat avec AMD reste en vigueur, en s'associant de nouveau à Intel, Sun peut espérer vendre Solaris à un plus grand nombre d'utilisateurs. Par exemple, les data center qui ont de plus en plus tendance à remplacer leur machines sous Unix à base de processeurs Risc (que produit Sun) par des serveurs plus abordables basées sur une architecture X86. L'accord avec le fondeur doit aussi donner à Sun une position plus confortable dans le secteur des télécommunications et de la finance où Intel appuyait plus traditionnellement Linux.
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