A l'occasion de sa conférence internationale des partenaires, l'éditeur de Redmond a présenté sa stratégie « Software + Services », destinée à accroître les opportunités d'affaires des partenaires en proposant aux clients finaux une gamme de produits élargie.
Alors que l'édition 2006 était très marquée marketing, autour de produits comme Vista, Office 2007 ou Exchange Server 2007, les responsables de Microsoft lors de la Conférence partenaires Microsoft 2007 qui s'est tenue à Denver du 10 au 12 juillet dernier ont centré leur discours sur la notion commerciale de « People Ready », à opposer au « Product Center » d'hier. Selon ce nouveau concept, l'éditeur de Redmond et ses partenaires doivent chercher à adopter une approche « solutions » en proposant des produits permettant aux individus en entreprises d'être plus performants et ce, grâce à une offre touchant désormais l'ensemble du monde de l'édition. Avec notamment Windows Server 2008, SQL Server 2008 et Visual Studio 2008 (dont le lancement simultané est prévu pour février 2008), Microsoft dit avoir devant lui une vague d'innovations qui couvre en effet l'ensemble des besoins des entreprises : l'infrastructure des postes de travail et des serveurs, le décisionnel et la sécurité, la gestion de la relation clients, le collaboratif et autres plates-formes applicatives. Une offre de produits qui, selon les dirigeants de Microsoft, devrait avoir pour avantage de générer beaucoup plus de services que cela n'était le cas jusqu'ici. « The future is Software + Services » était le slogan majeur de la Conférence partenaires Microsoft 2007. Pour Steve Ballmer, il s'agit là d'une stratégie que Microsoft compte développer en associant étroitement « Desktop », « Enterprise », « Web » et « Devices ». Ce modèle combine poste de travail, avec une interface riche et la possibilité de travailler en mode déconnecté, informatique d'entreprise, avec des outils d'administration, de mise en conformité réglementaire et de sécurité, Web, avec des fonctions de disponibilité instantanée, de recherche et de collaboration en accès universel et de déploiement massif, et nouveaux terminaux de poche. « Cette association logiciels + services offrira davantage de choix aux clients finaux et plus de revenus pour les partenaires », a prophétisé le Pdg de Microsoft. C'est dans cet esprit que la firme a annoncé le lancement aux Etats-Unis de la plate-forme Microsoft Dynamics Live CRM, destinée au déploiement de solutions de gestion de la relation clients en faisant appel aux méthodes Live et censée concurrencer Salesforce.com.
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