Intel va doubler le cache de ses Xeon MP

Intel va doubler la quantité de mémoire cache de ses Xeon MP, les versions multi-processeurs de sa puce Xeon. C'est ce que révèle une roadmap produit publiée par la firme sur son site web (et retirée depuis). Les prochaines versions des puces, connues sous le nom de code " Potomac" et attendues pour le second trimestre devrait ainsi embarquer 8 Mo de cache et fonctionner à 3,5GHz. Les Xeon MP actuels sont cadencés à 3 GHz et ne disposent "que" de 4Mo de cache. Le recours croissant par Intel à de vaste quantité de mémoire cache pour ses puces, illustre le mur atteint par le fondeur avec ses générations actuelles de coeurs processeur. Intel ne peut plus, comme par le passé, pousser la fréquence de ses puces sous peine de dépasser les contraintes thermiques des machines actuelles. Ses choix techniques en matière de bus système constituent aussi des goulets d'étranglements qui ne laisse à la firme d'autre choix que de doper le cache de ses puces pour accroître les performances. Comme l'explique Kevin Krewell, du "Microprocessor Report", les limites du bus système d'Intel sont l'une des raisons qui amènent la firme à doper les tailles de ses caches". Le doublement du cache est une arme à double tranchant. D'une part, il augmente les performances, de l'autre, il accroît la taille des puces, donc leur coût. Un problème potentiel, à l'heure ou AMD est de plus en plus agressif, avec une architecture processeur plus efficace et bien moins gourmande en espace de silicium.