Microsoft revoit à la baisse ses ambitions pour Longhorn

(30/08/04) - Microsoft vient de confirmer la sortie du successeur de Windows XP, Longhorn, pour le second semestre 2006 dans sa version poste de travail et 2007 pour la version serveur. Un calendrier qui entraîne le sacrifice du système de fichiers et moteur de recherche WinFS : il ne sera qu'en bêta lors de la sortie de Longhorn pour poste de travail. WinFX, le modèle de programmation qui doit prendre la suite de l'actuel Win32 sera lui diffusé dans un premier temps sous la forme d'une mise à jour pour Windows XP et Windows Server 2003. WinFX inclut deux technologies présentées jusqu'alors comme les fondations de Longhorn : le moteur d'interface graphique Avalon et le middleware pour services Web Indigo. Dépourvu de WinFX et de WinFS, Longhorn perd de sa substance et prend des airs de simple mise à jour de Windows XP. Peter Pawlak, analyste du cabinet Directions, s'interroge ainsi dans les colonnes de Network World Fusion : « Je me demande ce qui reste de Longhorn. [...] Quelle sera la différence entre [Longhorn] et Windows XP avec WinFX ? » Mais WinFX à Windows XP et Windows Server 2003 peut permettre à Microsoft d'encourager les développer à l'adopter, des développeurs qui pourraient être tentés, sinon, d'attendre une large diffusion de Longhorn. Une prudence compréhensible au regard du parc encore installé de Windows 98 SE, Me ou encore 2000. WinFX ne devrait en revanche être disponible que pour Longhorn. Du coup, Microsoft défend son prochain système d'exploitation, arguant de « fondamentaux [différenciateurs] comme le noyau, la performance, la stabilité, la fiabilité, la sécurité, les outils d'administration et une infrastructure de remontée de rapports d'erreurs. » La première bêta de Longhorn est prévue pour l'an prochai