Orange lancera la 3G au second semestre

(24/02/04) - Orange a profité du GSM World Congress, qui se tient actuellement à Cannes, pour lever le voile sur ses futurs services de téléphonie de 3e génération. L'opérateur mobile a entamé des test commerciaux en France, notamment à Cannes, Toulouse et Lille et il prévoit un lancement commercial au second semestre, soit à peu près à la même époque que son concurrent SFR. Discret sur les services, Orange a précisé que ses expérimentations "Ville Orange 3G", qui portent sur 4000 clients à Toulouse et Lille, incluent des services de visiophonie et l'accès illimité aux contenus multimédia. En Angleterre, l'opérateur a annoncé que son réseau couvre aujourd'hui 40% de la population avec la couverture de 10 grandes villes, dont Londres, Manchester, Edimbourg et Bristol. Au total Orange devrait couvrir plus de 20 villes de l'Hexagone et d'Albion d'ici la fin de l'année. La 3G pour les villes, l'Edge pour les champs S'il mise sur le déploiement de la 3G dans les grands centres urbains, Orange se montre pragmatique pour la desserte des campagnes. Suivant en cela Bouygues Télécom, l'opérateur va déployer la technologie Edge afin de fournir une couverture mobile à haut débit dans les zones peu urbanisées. Edge présente l'avantage d'offrir des débits de données bien supérieurs à ceux du GPRS (gràce à une bien meilleure utilisation du spectre radio GSM) et d'être moins coûteux à déployer que l'UMTS. En théorie, Edge devrait fournir des débits de l'ordre de 100 à 120 Kbit/s contre 20 à 30 pour le GPRS. Les services UMTS, quant à eux, offriront des débits moyens de 250 Kbit/s. Afin d'encourager le développement de services riches pour la 3G, Orange mise sur ses "3G Developer Centres", installés dans 7 pays du monde. Ceux-ci ont pour mission de permettre aux développeurs de tester leurs services sur des terminaux de la marque, mais aussi d'expérimenter la 3G. Six de ces centres sont partagés avec Alcatel. Ce dernier est l'un des trois partenaires réseaux d'Orange aux côtés de Nokia et Nortel. Il est à noter qu'Orange, comme SFR, n'a avancé aucune indication en matière de tarifs pour ses futurs services 3G...