Il y a un an, John Chambers le CEO de Cisco annonçait la disparition progressive de la marque Linksys et l'intégration des programmes partenaires dans ceux de Cisco. C'est maintenant chose faite, mais plus vite que prévu.
Le 8 août dernier, Cisco a donc annoncé l'intégration du programme partenaires de Linksys (sa division pour le marché des TPE et petites PME) dans son propre programme partenaires. Cette mesure, présentée comme « une évolution naturelle » par la société a fait l'objet d'une communication externe et interne, mais le délai est limité. Les partenaires Linksys ont en effet jusqu'au 16 septembre pour s'enregistrer en tant que partenaires Cisco. Ils seraient 20 000 au plan mondial.
C'est la fin d'une aventure débutée en 2003, quand Cisco a racheté la société Linksys. Pour préserver la base commerciale et le nom des produits, Linksys est devenue une division de Cisco en gardant un nom en propre, celui de Linksys. Une intégration en douceur. A l'époque, le géant mondial des réseaux complétait sa gamme par ce rachat, Cisco intervenait sur les entreprises de plus de 250 salariés, sa division Linksys en dessous de ce seuil. Mais par la suite, Cisco a lui-même attaqué le segment des petites entreprises, présentant il y a deux ans cette stratégie en Europe.
Les équipes Linksys, équipes internes ou partenaires, pouvaient se sentir en porte à faux comme l'a montré le départ au mois de février dernier du patron mondial de la distribution de Linksys, Nigel Lawson. Dès lors, Cisco a du accélérer l'intégration de Linksys que John Chambers avait prévu d'étaler sur plusieurs années. C'est ainsi que les partenaires Linksys sont invités à rejoindre le Cisco Channel Partner Program.
Cisco vient de créer un « small business council » pour affiner sa stratégie sur ce marché. Il est composé de trois vétérans de Cisco, les patrons mondiaux du marketing (Sue Bostrom), de la distribution (Keith Goodwin), des petites entreprises (Ian Pennell). Un signe que le géant veut procéder de façon diplomatique tout en resserrant le calendrier. Le maintien de deux marques, Cisco et Linksys, n'était plus tenable. Cisco ayant adopté il y a trois ans une stratégie mondiale pour les entreprises de moins de 250 salariés, les partenaires avaient du mal à parler des deux gammes en même temps.
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