Plusieurs bandes de fréquences sont déjà allouées à la 5G. (Crédit Pixabay)
Selon l'ANFR (Agence Nationale des Fréquences), plusieurs bandes de fréquences sont déjà allouées à la 5G. Bien sûr, la bande des 3,5 GHz (3,4/3,8 GHz) - identifiée comme la bande coeur de la 5G - présente un excellent compromis entre la largeur de bande et les possibilités de couverture. C'est d'ailleurs sur cette bande que les quatre opérateurs ont investi plus de 2,8 Mds € en octobre dernier. Dans le détail, Orange s'est accaparé du plus gros morceau (90 MHz) en déboursant 854 millions d'euros, suivi de SFR (80 MHz) avec 728 M€, puis Free Mobile et Bouygues Telecom obtenant tous deux un bouquet de 70 MHz pour un montant total de 602 M€.
Une autre bande est attribuée à la 5G, c'est celle des 26 GHz (ondes très resserrées dites millimétriques) qui devrait permettre de déployer des services à ultra haut débit et à très faible latence pour des usages btob (réseaux d'entreprises dédiés) plutôt à faible portée et pour une couverture limitée. Selon l'Arcep, à ce jour, seule la bande 26,5/27,5 GHz (1 GHz) est libre et peut être utilisée dès 2020. Par la suite, l'intégralité de la bande devrait être rendue progressivement disponible, sous réserve de conditions de coexistence avec les services de radioastronomie et d'exploration de la terre. Des travaux sont aussi en cours pour évaluer l'utilisation partagée du spectre à 26 GHz entre les systèmes 5G et les stations terriennes des services par satellite dans la bande 25,5/27 GHz de façon à éviter un impact significatif sur la couverture et le déploiement 5G dans cette bande.
La 5G des villes et la 5G des champs
De même, les opérateurs pourront également faire de la 5G dans la bande des 700 MHz (bande utilisée jusqu'en 2015 pour la diffusion de la TNT et exploitée depuis par la 4G) qui se distingue par sa large couverture mobile et sa bonne pénétration à l'intérieur des bâtiments, mais cette bande, qui serait privilégiée pour les zones rurales, offre des débits moindres, équivalents à ceux de la 4G. De ce fait, certains y voient déjà une mini fracture se dessiner entre la 5G des champs avec la bande des 700 MHz et la 5G des villes avec la bande des 3,5 GHz. Selon certains de nos interlocuteurs, il n'y aurait d'ailleurs pas une grande volonté de la part des opérateurs d'installer la 5G dans la bande des 3,5 GHz en zone rurale, d'autant qu'il faudrait multiplier les antennes pour obtenir une couverture optimale même si l'Arcep leur impose une part de 25 % des sites que les opérateurs doivent équiper avec les fréquences 3,5 GHz en zone rurale ou industrielle. Enfin, pour la prochaine décennie, sont étudiées les bandes des 42 GHz et 66/71 GHz pour la 5G, mais il faudra tenir compte de l'harmonisation internationale, un point qui a été abordé lors de la dernière conférence mondiale des radiocommunications (CMR) qui s'est tenue en novembre 2019.
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