Microsoft livre Office en avance pour quelques grands clients

(15/09/03) - Alors que des copies illégales d'Office 2003 commencent à circuler sur Internet - notamment sur plusieurs serveurs IRC -, Microsoft propose à ses grands clients et aux développeurs d'accéder en avance à la dernière version de sa suite bureautique. Depuis lundi, les grands comptes souscrivant à Software assurance et les développeurs abonnés au Microsoft Developer Network(MSDN) peuvent télécharger sur le site web de l'éditeur les différentes applications de la suite dont le tout nouveau OneNote. Microsoft avait à l'origine prévu de lancer Office le 1er octobre, mais a avancé cette date car "ses clients sont désireux de commencer rapidement l'évaluation du produit". Plusieurs constructeurs de PC devraient aussi commencer à packager la suite avec certains de leur PC avant la fin du mois, les acheteurs individuels devant, quant à eux, patienter jusqu'au 21 octobre lors du grand événement de lancement d'Office à New-York. Parallèlement à la mise à disposition d'Office, Microsoft a refondu le site web hébergeant les mises à jours, astuces et compléments de la suite. Le site Office Online - accessible à l'adresse http://office.Microsoft.com - sera également accessible directement depuis certaines applications de la suite. Selon Microsoft, 25 millions de visiteurs uniques visite le site Office chaque mois, et Microsoft table sur une explosion de ce chiffre avec la diffusion d'Office 2003. La firme estime en effet à 400 millions le nombre d'utilisateurs de sa suite dans le monde, un chiffre qui a lui seul en dit long sur le handicap auquel doivent faire face ses concurrents comme Sun StarOffice, OpenOffice, Corel Wordperfect Office, ou le vénérable Smartsuite, toujours maintenu par IBM/Lotus.