Le très haut débit sans fil stimule le marché du Wifi

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Selon une récente étude d'In-Stat, les ventes mondiales d'équipements Wifi ont dépassé les 16 millions d'unités au quatrième trimestre 2007. Ce chiffre traduit une progression du marché de 6% en valeur, comparé au milliard de dollars généré à la même période en 2006. Le segment des cartes d'interface réseau et des points d'accès draft-n (la pré-version du standard sans fil très haut débit 802.11n) a été l'un de ceux qui ont le plus progressé, passant de 631 000 unités au dernier trimestre 2006 à plus de 1,9 millions d'unités au quatrième trimestre 2007.
Pourtant, selon les analystes, la fin d'année est une période traditionnellement calme sur le plan commercial. Le dernier trimestre 2007 n'a d'ailleurs pas fait exception avec une baisse généralisée des ventes de points d'accès sans fil et de cartes d'interface réseau, sauf, donc, pour les équipements de type draft-n.

« En dépit du fait que le standard 802.11n ne soit encore qu'à l'état de draft, le marché plébiscite clairement cette technologie, de sorte que les ventes progressent constamment dans le grand public comme dans les PME », explique Norm Bogen, directeur du segment réseau d'In-Stat.

D-Link prend la tête du marché du draft-n

Pour les seuls points d'accès dratf-n, les ventes ont enregistré une croissance de 30% au dernier trimestre 2007 (et de rien de moins que 340% d'un trimestre à l'autre), avec 1,2 millions d'unités vendues. Sur l'ensemble de l'année 2007, le nombre total de points d'accès draft-n vendus a atteint 3,5 millions d'unités pour un revenus de 386,2 M$.

Sur le segment des cartes d'interfaces réseau draft-n, les ventes ont quasiment doublé par rapport aux 660 000 unités commercialisées au dernier trimestre 2006. Elles ont atteint 1,8 millions d'unités sur l'année 2007. Les revenus trimestriels se sont chiffrés à 44,2 millions de dollars, et à 131 millions de dollars sur l'ensemble de l'année.

S'agissant des fabricants, Netgear a pris la tête du marché WiFi (en volume ) dans son ensemble au dernier trimestre 2007. En revanche, sur le segment des dispositifs draft-n, D-link, est devenu pour la première fois le leader mondial. Le fabricant a livré 583 000 équipements 802.11n au dernier trimestre, s'adjugeant ainsi 33% de parts de marché, suivi par Linksys (28,4%), de Belkin (17%) puis de Netgear (14,1%).