(13/03/03) - Microsoft et HP mutualisent leurs ressources pour proposer à leur réseau de distribution commun un événement plus qualitatif que d'habitude. Réunir quelque 2000 revendeurs. C'est l'ambition commune des deux fournisseurs qui ont conjointement organisé un tour de France en 8 étapes. Pour l'éditeur, cet événement est en rupture avec celui qu'il avait l'habitude d'organiser les années précédentes. En effet, jusqu'à cette édition 2003, il se contentait de réunir les 300-400 partenaires avec lesquels il entretient des relations suivies. Cette fois, il souhaite élargir son champs d'action dans le cadre de la grande offensive qu'il mène en direction du marché des PME. Pour le constructeur, en revanche, ce tour de France ne sera pas fondamentalement différent de ce qu'il a l'habitude d'organiser - il avait réuni quelque 1700 partenaires en 2002 - à la différence près que son association avec Microsoft lui permet cette fois de financer une partie festive (cocktail-dînatoire et soirée dansante) absente jusque là. Baptisé « 360° », ce tour de France a débuté le 6 et 11 mars dernier par les étapes parisienne (qui s'est tenue à l'Hôtel Equinoxe dans le XVème arrondissement en présence de près de 1000 partenaires) et lilloise. Après être passée à Strasbourg (le 13), Nantes (le 18), la « caravane » doit s'arrêter à Toulouse (le 25), Bordeaux (le 27), Marseille (le 1er avril) et Lyon (le 8 avril). Il est intéressant de noter que la manifestation se déroule à chaque fois sur une seule demi-journée (pour « optimiser » le temps des partenaires) et que, plutôt que de mobiliser les participants pendant quatre heures sur des conférences plénières, les deux fournisseurs ont opté pour des stand (une trentaine), des ateliers et des débats thématiques. Pour Microsoft, cet événement est surtout l'occasion de rencontrer et d'écouter ses partenaires - « nos revendeurs souffrent d'un manque de relations bilatérales », reconnaît à ce sujet Jean-Marc Kuhlmann, directeur de la division PME et membre du comité de direction de Microsoft France - et débouchera sur une séries d'initiatives destinées à mieux les épauler dans leur démarche commerciale vis à vis des PME. Pour HP, l'objectif est plutôt de présenter et préciser quelles sont ses opportunités de business pour les mois à venir, en particulier dans le domaine des solutions mobiles.
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