Freecom remet le marché professionnel au coeur de ses priorités

Le constructeur batave de solutions de stockage externe Freecom part à la reconquête de ses clients professionnels. Un marché qu'il a eu de son propre aveu tendance à négliger au cours des dernières années. Cette reconquête passe d'abord par la relance de son offre de sauvegarde. Pour cela, le constructeur fonde son discours sur deux arguments massues : le prix et l'étendue de la gamme. Il propose en effet une offre couvrant toutes les technologies du marché (notamment DAT, LTO, DLT, AIT...) à des prix qu'il considère comme inférieurs de 15% à 20% à ceux de ses principaux concurrents. Ce marché sera l'un de ses axes prioritaires en 2007. A ce titre, il a entamé avec Ingram Micro un travail de terrain visant à mieux informer et former les revendeurs sur ces produits. Deuxième axe : les disques durs externes, qui constituent désormais l'essentiel de ses volumes (avec près de 60% de ses ventes). Freecom lance actuellement une déclinaison professionnelle de sa collection de disques durs externes Hard Drive. Introduite au printemps, celle-ci est désormais produite en Chine et bénéficie à ce titre de coûts de fabrication réduits. Particularités de cette déclinaison pour le marché professionnel : dissipation thermique silencieuse (pas de ventilateur), fonctionnalités de synchronisation et d'encryptage matériel des données en presse-bouton et connectivité étendue (USB2 et SATA). Mais c'est aussi sur la diversification de son offre et sur l'innovation que mise Freecom pour assurer sa croissance dans le canal professionnel. La société vient ainsi d'annoncer le Datatank, un boîtier à haute capacité de stockage (jusqu'à 1 To) intégrant un double disque dur et offrant des fonctionnalités RAID. De même, il vient de mettre sur le marché une version Wifi de son serveur de stockage réseau, le Storage Gateway WLAN. Un produit conçu pour accéder à ses données à distance et les partager via un navigateur Web (faisant également fonction de routeur, serveur de mails, FTP, etc.) et qui, grâce à l'ouverture de son firmware, bénéficie d'une bibliothèque d'applications Open Source régulièrement enrichie par une communauté d'afficionados. Plus inattendu, cette stratégie de diversification conduit Freecom au delà des frontières du stockage externalisé, marché auquel il s'était jusqu'à présent cantonné. Le constructeur vient en effet de lancer les premiers produits d'une gamme d'accessoires de voix sur IP pour le marché soho, appelée à s'enrichir au cours de l'année 2007. Il propose ainsi un casque micro, des téléphones Internet et un système main-libre de bureau. Cette diversification touche également l'offre grand public, le constructeur ayant lancé avec succès dès fin 2005 une gamme de décodeurs TNT, qui n'a cessé de s'étoffer au cours de cette année. Fort de cette gamme renforcée et de son travail pour améliorer la visibilité de son offre de sauvegarde, le constructeur espère maintenir voire améliorer en 2007 le taux de croissance de 20% qu'il devrait enregistrer en 2006. Surtout il table sur une légère hausse de la part de ses revenus issus du canal professionnel. Une part qu'il évalue actuellement à 45% d'un chiffre d'affaires estimé à près de 30 M€ pour l'exercice en cours.