Malgré son prix contenu, l'appareil conserve la solidité de la gamme avec un châssis en aluminium formé par procédé économe, utilisant 50% de matière en moins que l'usinage traditionnel. (Crédit Apple)
Vingt-sept ans après l'iBook Clamshell, Apple revient sur le marché des laptops d'entrée de gamme. Présenté à New York, le MacBook Neo affiche un tarif de départ de 699 € - un prix sans précédent dans la gamme Mac - et s'impose d'emblée comme le portail grand public vers l'écosystème Apple. Coloré, léger et propulsé par la puce A18 Pro, il vise les étudiants, les primo-accédants et tous ceux que les prix avaient jusqu'ici écartés des MacBook.
En juillet 1999, Steve Jobs montait sur scène avec un portable en plastique bicolore baptisé iBook G3 Clamshell. Son message était limpide : donner accès au Mac au plus grand nombre, à un prix inférieur de près de 1 000 dollars au PowerBook G3 haut de gamme de l'époque. Le MacBook Neo, présenté le 4 mars 2026, renoue explicitement avec cette philosophie. Avec son tarif de 559 €HT - ou 599 €TTC pour les étudiants et enseignants -, il constitue le MacBook le plus abordable qu'Apple ait jamais commercialisé, loin sous le MacBook Air M5 affiché à 959 €HT.
Comme l'iBook en son temps, le Neo s'adresse au grand public et au marché de l'éducation avec un argument couleur décomplexé : rose poudré, indigo, argent et un nouveau jaune agrume, des teintes qui débordent jusqu'au x touches du Magic Keyboard. Apple a conçu cet appareil « de A à Z avec pour objectif qu'il soit plus abordable pour davantage de personnes », selon les termes de John Ternus, SVP Hardware Engineering. L'analogie avec l'iBook va plus loin : là où la clamshell avait rendu le PowerPC G3 accessible aux familles et aux écoles, le MacBook Neo donne accès à Apple Intelligence et à la puce A18 Pro (celle de l'iPhone 16 Pro) à un public qui se tournait jusqu'alors vers les Chromebooks ou les PC sous Windows. Pour la première fois depuis des années, Apple dispose d'une machine qu'elle peut promouvoir en entrée de gamme dans ses propres canaux de vente, sans se contenter d'écouler des modèles en fin de vie via des revendeurs tiers.
Le MacBook Neo repose sur la puce A18 Pro, architecture mobile déclinée de l'iPhone 16 Pro, déjà bien amortie par Apple. (Crédit Apple)
Une base technique taillée pour son segment
Le coeur du MacBook Neo est la puce A18 Pro, identique à celle de l'iPhone 16 Pro commercialisé en octobre 2024. Elle intègre un CPU dont les performances sont jugées équivalentes à celles du Silicon M1 lancé en novembre 2020, avec un GPU 5 unités pour les tâches graphiques et les jeux, et un Neural Engine 16 coeurs dédié à l'inférence d'Apple Intelligence en local. Face au PC le plus vendu embarquant un Intel Core Ultra 5, Apple revendique un gain de 50 % sur les tâches courantes et une multiplication par trois des performances pour les charges de travail IA embarquées. La RAM n'est pas précisée dans le communiqué officiel ; les sources concordantes évoquaient avant le lancement une configuration de base à 8 Go de mémoire unifiée (RAM et VRAM). Le stockage flash annoncé dans les fuites préalables s'établit à 256 Go en entrée de gamme. L'écran Liquid Retina de 13 pouces affiche une résolution de 2 408X1 506 pixels, avec 500 nits de luminosité de pointe et prise en charge de 1 milliard de couleurs - un niveau de définition et de luminosité supérieur à la quasi-totalité des PC portables concurrents dans cette tranche de prix. Un revêtement antireflet complète l'ensemble.
Sur le plan de la connectivité réseau, le MacBook Neo embarque le WiFi 6E pour des transferts sans fil rapides et le Bluetooth 6 pour les périphériques. Deux ports USB-C assurent la connectivité filaire, tous deux utilisables pour la recharge, ainsi qu'une prise casque 3,5 mm. La machine fonctionne sans ventilateur, en silence total, pour une autonomie annoncée jusqu'à 16 heures. Elle pèse 1,2 kg. Les précommandes sont ouvertes depuis le 4 mars 2026, avec une disponibilité en Apple Store et chez les revendeurs agréés à partir du 11 mars 2026.
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