Selon l’étude State of Wireless 2026 de Cisco, l'IA simplifie les opérations sans fil, mais met aussi à rude épreuve les réseaux WiFi. (Crédit Cisco)
Les équipes en charge des infrastructures sans fil sont sous pression pour suivre le rythme des défis posés par l'IA en matière de réseau et de sécurité. Si les migrations WiFI 6E et 7 sont enclenchées, le WiFi 5 reste cependant à ce jour la norme la plus déployée.
Sans une infrastructure WiFi sécurisée et plus évolutive, les entreprises ne peuvent pas tirer parti des opportunités apportées par l'IA et d'autres technologies, prévient Cisco. L'équipementier vient de publier son tout premier rapport State of Wireless 2026, qui a sondé plus de 6 000 professionnels utilisant des réseaux sans-fil à travers le monde. Les équipes IT qui en ont la charge sont soumises à une pression croissante pour faire évoluer rapidement leur infrastructure, sous l'effet de plusieurs facteurs : la montée en puissance de l'IA et d'autres applications gourmandes en bande passante, l'afflux de nouveaux équipements, ainsi qu'une grande diversité d'utilisateurs et de terminaux (employés et prestataires, robots autonomes et capteurs connectés). Des cas d'usage basés sur l'IA apparaissent chaque jour, et les équipes IT doivent faire face à une complexité croissante des réseaux sans-fil.
« L'IA est aujourd'hui à la fois l'épée et le bouclier : elle génère simultanément un ROI sans précédent tout en exposant les vulnérabilités des systèmes legacy », a écrit Aruna Ravichandran, vice-présidente senior du marketing produit réseau et CMO de la collaboration chez Cisco, dans un billet de blog consacré à l'étude. « Bien que le WiFi 5 reste la norme la plus répandue, il est de moins en moins capable de répondre aux exigences de l'ère de l'IA. Mais le marché réagit. Nous observons une transition : trois entreprises sur cinq prévoient de déployer le WiFi 6E ou 7 dans l'année à venir pour combler cet écart », a-t-elle ajouté. « Cela a créé un point de rupture architectural. Nous sommes entrés dans une ère où les charges de travail IA à bande passante élevée se heurtent à un nombre croissant d'objets connectés et d'appareils IoT, tous en concurrence pour une bandwidth limitée. De la diffusion 4K/8K à la réalité augmentée/virtuelle en passant par les capteurs OT critiques, cet afflux massif de terminaux ne peut pas être suffisamment pris en charge par une infrastructure datée. Il contribue à créer des perturbations dans la complexité opérationnelle et des risques de sécurité que l'infrastructure historique n'a pas été conçue pour gérer. »
Plus de WiFi pour les nouveaux usages
Selon les données de Cisco, le WiFi 5 reste la norme la plus largement déployée, utilisée par 43% des entreprises interrogées. Environ 19% d'entre elles déploient actuellement le WiFi 6E ou 7, tandis que 59% prévoient de le faire dans l'année à venir. Par ailleurs, 28% des entreprises sondées ont déjà déployé des charges de travail IA, un pourcentage estimé à 79% d'ici 2027. Quelque 29% en sont au stade pilote, et 22% planifient un déploiement dans les 12 prochains mois. « Cette trajectoire rapide souligne encore davantage que le déploiement de l'IA est bel et bien le cas d'usage déterminant pour l'infrastructure sans fil de nouvelle génération », affirme l'étude Cisco.
« Alors que des cas d'usage fondamentaux, comme le sans-fil pour la sécurité physique, sont déjà largement déployés, la prochaine phase de croissance du sans-fil est portée par des applications émergentes qui dépendent de réseaux performants et résilients. Les entreprises pilotent ou planifient de plus en plus des investissements sans fil pour soutenir les systèmes autonomes et la robotique, la gestion intelligente des bâtiments et de l'énergie, l'analytique spatiale et la collaboration immersive. »
L'opportunité de la bande 6 GHz
L'une des avancées sans fil utilisées pour faire face aux défis de capacité liés à l'IA est l'ajout de la bande 6 GHz introduite par le WiFi 6E, « et dont l'utilisation a encore progressé avec le WiFi 7 », précise Cisco. « Les entreprises y recourent pour résoudre des problèmes de capacité et de congestion (46%), activer des applications à haute bande passante (32%), et prendre en charge des charges de travail IA (31%). Et les recherches montrent que ceux qui adoptent ce spectre supplémentaire en tirent des bénéfices significatifs. »
« Les entreprises déjà déployées sur la bande 6 GHz affichent un taux d'applications et de charges de travail IA presque deux fois supérieur (45%) à celui des non-adoptants (26%) », rapporte l'étude. « Il n'est donc pas surprenant que la télémétrie Cisco fasse état d'une augmentation de 60% des clients 6 GHz mis en service en 2025. Les professionnels du sans-fil perçoivent l'opportunité que représente la bande 6 GHz et accompagnent leurs entreprises en ce sens. »
La complexité opérationnelle, un frein majeur
La complexité générale des réseaux est le premier défi auquel font face les équipes IT, selon l'étude. « Presque tous les responsables du réseau WiFi (98%) signalent que les opérations sans fil deviennent de plus en plus complexes, créant une posture réactive qui épuise les ressources, empêche le travail stratégique et compromet directement les initiatives IA censées réduire cette complexité. Cela crée un cercle vicieux : la complexité engendre un travail réactif, le travail réactif freine la modernisation, et le retard de modernisation perpétue la complexité. »
« Les entreprises citent trois principaux facteurs à l'origine de cette complexité croissante : les charges de travail critiques, incluant de plus en plus d'applications pilotées par l'IA (43%), la nécessité de contrer de nouveaux risques de sécurité (42%), et la hausse des besoins en bande passante liée aux nouveaux cas d'usage (38%). » L'étude explqiue encore que « cette complexité se traduit par une pression opérationnelle tangible. Près de la moitié des répondants (43%) indiquent que leur équipe reçoit au moins 50 tickets de support sans fil par semaine, avec une moyenne de 68. Cela signifie que les équipes IT passent des centaines d'heures par mois à gérer des tickets sans fil. » Enfin, « les responsables du sans-fil s'attendent à ce que cette charge s'aggrave. Près des deux tiers (64%) prévoient une augmentation des délais de résolution des tickets au cours des deux à trois prochaines années, ce qui souligne le besoin croissant de traiter cette complexité. »
Suivez-nous