Le marché des PC comme celui des smartphones connaitra un trou d'air en 2026 à cause de la pénurie de RAM selon Gartner et IDC. (Crédit MS)
Le recentrage des activités des fournisseurs de mémoire vers le marché des datacenters IA alimente la pénurie de RAM sur celui des PC et smartphones. Avec un effet domino direct à prévoir sur les ventes de ces terminaux.
Selon les analystes, les ventes mondiales de PC et de smartphones devraient chuter de plus de 10 % cette année. Selon le Gartner, les livraisons de PC chuteront de 10,4 % en 2026 par rapport à 2025, parce que l'offre limitée de mémoire entraîne une hausse des prix. Quant à IDC, le cabinet d'études prévoit une baisse légèrement plus importante de 11,3 % sur la même période. Le marché des smartphones connaîtra également une baisse significative des livraisons en 2026 par rapport à l'année précédente, de 8,4 % selon Gartner, ou de 12,9 % d'après IDC. « La situation actuelle est désormais plus négative que ne le laissaient présager nos scénarios les plus pessimistes envisagés il y a quelques mois à peine », a déclaré IDC dans un billet de blog publié jeudi dernier. En décembre, le cabinet d'analystes avait précédemment prévu une baisse de 8,9 % des ventes de PC dans le pire des cas. « La vitesse à laquelle les prix de la mémoire ont augmenté a étonné tout le monde », a reconnu Ranjit Atwal, directeur de recherche chez Gartner, avec une hausse prévue de 130 % en glissement annuel en 2026. « Ce problème est lié à la demande : la demande disponible est entièrement absorbée par les hyperscalers, mettant sous pression les fabricants de PC et de smartphones. » Rappelons que la pénurie de mémoire actuelle qui frappe le marché des PC et des smartphones a été principalement provoqué par un recentrage de l'activité des fournisseurs historiques de RAM pour répondre à la demande des hyperscalers pour leurs besoins en datacenter IA qui constitue un marché particulièrement lucratif.
Selon Gartner, pour les fournisseurs de PC, l'augmentation des coûts de la mémoire représentera 23 % du coût total des composants cette année, contre 16 % en 2025. Elle se répercutera sur les prix des terminaux, qui devraient augmenter de 17 % en 2026, selon les prévisions du cabinet d'études. Si, selon les analystes, les principaux fournisseurs de PC sont mieux armés pour faire face à la tempête, ils seront tout de même touchés. Lors de la présentation de ses résultats du premier trimestre, HP a déclaré que la mémoire représentait désormais 35 % des coûts de fabrication d'un PC, contre 15 à 18 % au trimestre précédent. La situation est plus grave pour les petits fournisseurs et ceux qui opèrent déjà avec des marges très faibles. « Une consolidation n'est pas exclue », a avancé M. Atwal. « C'est avant tout la loi du plus fort qui prévaut. » Pour les entreprises, la hausse des prix devrait allonger les cycles de renouvellement des PC, qui augmenteront de 15 % en 2026, selon Gartner.
Un prix des mémoires non garanti sur le long terme
Les entreprises négocient actuellement avec les fournisseurs sur un marché en pleine mutation. « Les professionnels essaient de déterminer quel est le prix le plus avantageux à l'heure actuelle », a expliqué M. Atwal. « Les fournisseurs ne garantissent plus les prix sur le long terme, ils indiquent simplement le prix et précisent qu'il est valable pendant deux ou trois semaines. » Selon M. Atwal, « les contraintes budgétaires signifient que certains achats de PC seront reportés ». Pour les entreprises qui sont passées à Windows 11 sur leurs terminaux existants l'année dernière, cette mise à jour pourrait poser problème « car Microsoft va sans doute proposer de nouvelles fonctionnalités Windows 11, et elles n'auront peut-être pas les capacités matérielles nécessaires pour en exploiter certaines. » Par ailleurs, M. Atwal pense que les entreprises continueront d'investir dans les PC équipés d'accélérateurs IA, mais à un rythme plus lent, et qu'elles pourraient acheter des terminaux avec moins de mémoire. Cette perturbation devrait se poursuivre dans un avenir prévisible. « Les prix ne font pas seulement augmenter à court terme..., ils vont rester élevés quasiment jusqu'à la fin de 2027 », a estimé M. Atwal, soulignant les changements structurels du marché. « Nous conseillons d'acheter maintenant ou d'attendre que les prix se stabilisent à nouveau, car quel que soit le prix actuel, c'est encore le meilleur prix qu'il sera possible d'obtenir. »
Suivez-nous