Sun va proposer des serveurs à des prix très agressifs

(02/07/04) - A l'occasion de JavaOne, Le Monde Informatique a pu discuter avec John Fowler, le nouveau vice-président de la division systèmes de volume de Sun. Responsable des gammes serveurs x86, Fowler a accepté de fournir quelques précisions sur les plans produits de Sun pour les prochains mois mais aussi discuté des relations de Sun avec AMD et Intel. Comment abordez vous aujourd'hui le marché des serveurs x86? Notre priorité aujourd'hui est à l'augmentation de nos volumes. Nous avons des serveurs 2 voies et 4 voies et nous avons une stack logicielle complète à déployer dessus. Nous allons offrir dès juillet des packages à des tarifs très agressifs. Ensuite, d'ici la fin de l'année nous lancerons des produits à plus forte marge dont un serveur 8 voies, des serveurs lames. (...) Nos serveurs actuels sont des designs OEM mais au cours des 12 prochains mois nous aurons nos propres designs(...) Les machines Kealia d'Andy Bechtolsheim (NDLR : en février Sun a racheté Kealia, un spécialiste des serveurs Opteron créé par Andy Bechtolsheim, un des co-fondateurs de Sun) apportent des améliorations et des différenciations en matière de disponibilité, de sécurité... Ces designs seront appliqués à l'ensemble de notre gamme. Dès l'annonce de votre alliance avec AMD, vous avez indiqué que vous travaillez avec le fondeur sur Coherent Hypertransport. Or cela n'a d'intérêt que pour les machines avec un grand nombre de processeurs pour assurer la cohérence de cache. Préparez vous des grands serveurs Opteron ? (Souriant) Je ne savais pas que nous avions communiqué sur ce sujet. Aujourd'hui on n'a pas de plan pour des serveurs Opteron au-delà de 8 voies, mais on étudie toujours ce genre de chose. Ceci dit, un serveur 8 voies avec les prochaines puces Opteron embarquera 16 coeurs processeurs, ce qui est déjà beaucoup. On étudie aussi la possibilité d'avoir des chipsets communs avec les puces Sparc, notamment en standardisant les bus d'interconnexion. Sun est l'un des fondateurs du consortium Hypertransport. Il est intéressant d'embarquer un contrôleur hypertransport sur les processeurs car c'est un bus à très haut débit et à faible latence. Vous aurez remarqué que notre relation avec AMD est particulière. Nous travaillons de façon très proche et nous réalisons pas mal d'optimisations avec eux. Nous avons par exemple travaillé pour que Solaris et Java exploitent les nouveaux registres offerts par l'Opteron mais aussi les fonctions de sécurité. Tout ce travail est partiellement intégré dans Solaris 9 et totalement intégré dans Solaris 10 et dans Tiger, la dernière release de Java. Vous avez toujours des serveurs Xeon à votre catalogue. Comptez vous utiliser les puces 64 bit Intel ? On a étudié Nocona (NDLR :la version 64 bit du Xeon d'Intel). Mais on n'a rien décidé pour l'instant. C'est en fait un problème de rapport prix/performance. On pense que le front side bus de Nocoma aura les mêmes limitations que celui le Xeon. Vous avez travaillé récemment sur plusieurs projets HPC. Ces projets nécessitent en général des interfaces d'interconnexion rapides comme Infiniband. Ou en êtes-vous sur cette technologie ? Nous avons qualifié les équipements de Melanox et de Topspin avec nos systèmes nous achevons le développement de notre propre implémentation d'Infiniband 12x. Une opportunité intéressante que nous étudions pour les clusters est celle des serveurs 4 voies. Aujourd'hui, ces machines sont vendues artificiellement cher. Les clients assemblent leurs clusters avec des machines 2 voies car le prix des 4 voies est trop élevé. Nous espérons adopter un prix très agressif sur les serveurs 4 voies, plus proche de la barre des deux fois le prix des 2 voies, Dès lors, nous pensons qu'un grand nombre de clients dans le monde du clustering s'intéressera aux serveurs 4 voies. Vous avez à votre catalogue un serveur lame avec un fond de panier Ethernet qui ne semble pas avoir connu le succès espéré ? Nous travaillons sur un serveur lame Opteron dont le fond de panier offrira une bande passante bien supérieure. Nous portons également une attention particulière aux outils de management et de déploiement sur ces machines.