Après la folle course d'Acer en 2005-2006 sur le marché des portables, c'est Asus qui devrait assurer la relève en 2007. Mais le géant taïwanais n'utilise pas comme son compatriote l'arme des prix, et mise d'abord sur la qualité du portable.
C 'est la réussite de l'année 2006. Et Asus sera sans doute aussi l'une des vedettes de 2007. Reste à savoir si cette histoire ressemblera à toutes celles que l'industrie informatique a connues par le passé... Entre la comète et le phénomène durable. » Ces propos d'Alain Kergoat, directeur marketing de Toshiba, résument bien la tonalité des discussions de couloir qui se déroulent dans les directions commerciales et marketing, ou dans les directions générales, sur la nouvelle coqueluche des consommateurs : Asus. Le constructeur taïwanais peut en effet savourer les succès qu'il a engrangés depuis un an sur le marché des notebooks, en Europe et en France. Car Asus, surtout connu pour ses cartes mères et ses cartes graphiques, s'est hissé à la septième place pour les ventes d'ordinateurs portables en France au quatrième trimestre 2006. Juste derrière Fujitsu Siemens, qui ne le devance que d'un cheveu - seulement 900 unités de différence, selon le cabinet Gartner. « Nous devrions entrer dans le Top 5 des fabricants d'ordinateurs portables en Europe et en France dès le premier trimestre 2007 », lance Olivier Vongxay, responsable de la distribution notebooks et PDA d'Asus France. Au quatrième trimestre 2006, le fabricant a écoulé un peu moins de 80 000 portables dans l'Hexagone et près de 200 000 sur l'ensemble de l'année, soit une progression fulgurante de 85,2 %. C'est d'ailleurs lui qui enregistre la plus forte croissance, devant Acer et HP. « Asus connaît en effet un haut niveau de croissance, confirme Christian Biettebière, le directeur général d'Ingram Micro France. Il est entré dans notre Top 5. » Mais quelles sont les clés du succès d'Asus ? Tout d'abord, le fabricant dispose d'une gamme d'ordinateurs portables, visant prioritairement le grand public, complète et de bonne qualité. Cependant, avec un prix moyen sensiblement plus élevé que chez la concurrence, cette ligne de produits s'apparente davantage à celle de Sony qu'à celle d'Acer. Ce dernier préférant jouer la carte de la compétitivité avec des prix très agressifs. « Nous suivons Asus de près car c'est un constructeur très performant, même s'il n'est pas positionné sur notre coeur de cible, indique Chris O'Donoghue, directeur général de la filiale française d'Acer. Mais, s'il veut continuer sur sa lancée, il devra glisser en gamme. À charge pour nous de garder toujours une longueur d'avance. »
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