Quoique toujours en perte, Sun a présenté des résultats en nette amélioration par rapport à l'an passé. La firme profite de la reprise de ses ventes de serveurs qui tire ses activités de vente de logiciels et de services. Le succès des nouveaux serveurs x86 et Sparc T1 "Niagara", notamment, est impressionnant.
Poursuivant son redressement, Sun Microsystems a annoncé la semaine passée un net recul de sa perte nette trimestrielle dans un contexte de hausse générale de ses ventes de systèmes, logiciels et services. Par rapport à l'an passé, les ventes sont en hausse de 17 % à 3,19 Md$, portées par la croissance en Amérique Latine (+53,9%), en Asie-Pacifique (+19,5%) et en Europe (+16,6%), tandis que les ventes aux Etats-Unis ne progressent que de 11,8%. La perte nette, quant à elle, continue de reculer et s'établit à 56 M$ pour le trimestre écoulé (dont 21 M$ de provisions pour restructurations et 79 M$ de coûts d'acquisition). Ce chiffre est à comparer aux 123 M$ perdus l'an passé. Sans ces provisions, Sun aurait affiché un profit pour le trimestre. Histoire de se consoler, la firme note que sa trésorerie s'est encore accrue de 157 M$ et qu'elle dispose désormais de 4,7 Md$ de réserves en banque. Les ventes tirées par la bonne santé de l'activité systèmes Globalement, les ventes de services se portent bien (+20%), notamment portées par les services d'intégration et de formation (+39%). Mais la meilleure nouvelle pour Sun est sans doute le redécollage de ses ventes de serveurs, qui tirent les autres activités. Sur un an, les ventes de serveurs ont progressé de 15% avec une mention toute particulière pour les ventes de serveurs x86 qui ont bondi de 54%, contre seulement 10% pour les ventes de serveurs Unix. L'activité serveurs x86 de Sun pèse désormais près de 600 M$ en rythme annuel, tandis que celle basée sur les puces T1 multi-coeurs "Niagara" a pour la première fois franchi la barre des 100 M$ par trimestre. Dans les deux cas, ces nouvelles activités ont des chiffres d'affaires supérieurs à celui du "nouveau" Silicon Graphics, preuve que le choix de l'Opteron plutôt que d'Itanium s'est avéré payant pour Sun et que les quelque 2 Md$ dépensés chaque année en R&D peuvent être source de nouveaux revenus. Bonne tenue de l'activité stockage Une autre bonne nouvelle pour Sun est la hausse de ses ventes de produits de stockage (+14% sur un an) et notamment la progression des systèmes de milieu de gamme StorEdge 5000 et 6000. Sun souligne aussi la bonne santé de l'activité sauvegarde sur bande de StorageTek et la livraison de son millième système SL8500. Enfin, l'activité logicielle poursuit sa croissance (+17% sur un an) tirée par les ventes de contrats de maintenance Solaris et par le succès de l'offre Java Entreprise System (+25% d'abonnements sur un an). Selon Jonathan Schwartz, le patron de Sun, près de 6 millions de licences Solaris seraient aujourd'hui en exploitation dans le monde, dont 70% sur des serveurs tiers signés Dell, HP ou IBM. Il est à noter que Sun espère renouer avec les profits au cours des prochains trimestres du fait des efforts continus de réduction des coûts et notamment des effets escomptés de la suppression de 5000 emplois annoncée en juin par Jonathan Schwartz.
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