IBM dope sa gamme de serveurs Unix au Power5

(13/07/04) - IBM a annoncé mardi 4 serveurs d'entreprises équipés du processeur Power 5 le dernier-né des processeurs fabriqués par la division microélectronique de Big Blue. Les nouveaux modèles accueillent de 2 processeurs, pour le P5-520 d'entrée de gamme, à 16 processeurs pour le p5-570 . Ils seront disponibles à partir du 27 août. La nouvelle gamme p5 server devrait à terme réunir 6 modèles. Les quatre premiers annoncés sont le P5-520 (2 voies), le p5-550 (4 voies), le p5-570 Express (8 voies) et le p5-570 (16 voies). Ils devraient être rejoints, d'ici la fin de l'année par un modèle à 64 processeurs et, si la demande suit, par un modèle à 128 voies. Les serveurs de la gamme p5 utilisent la même architecture que les eServer i5, annoncés en mai. Ils fonctionnent en standard sous AI/X 5.3 et sous Linux. IBM prévoit aussi de supporter i5/OS (ex OS/400) sur les p5 haut de gamme d'ici la fin de l'année. Au coeur des nouveaux venus figure le Power5, la dernière génération de processeurs Risc IBM, contenant 276 millions de transistors gravés en 130 nanomètres. La puce est cadencée à 1,5 GHz dans les modèles d'entrée de gamme et dans le P570 express, et à 1,9 GHz dans le p5-570. Le Power5 embarque deux coeurs processeurs chacun capable de traiter simultanément deux tâches, ce qui fait de lui le premier processeur haut de gamme multicoeur et multithread. Dans la pratique, le Power5 apparaît comme quatre puces différentes au niveau du système d'exploitation. Mais IBM ne s'est pas satisfait de ce résultat. "Nous avons inclus un hyperviseur entre la puce et le système d'exploitation, qui permet de proposer des fonctions avancées de virtualisation" explique Adalio Sanchez, le patron de la division eServer pSeries de Big Blue. Dans la pratique ce code inséré dans le firmware du serveur permet de virtualiser chaque coeur processeur, pour le faire apparaître comme 10 serveurs virtuels. Les nouveaux systèmes arrivent alors qu'IBM rattrape son retard sur Sun. Au cours du premier trimestre 2004, Sun détenait 37% du marché Unix, devant IBM à 28 % et HP à 25%. Un an plus tôt, Sun contrôlait 39% du marché contre 24% à Big Blue et HP. IBM espère que le lancement des serveurs p5, lui permettra de combler encore un peu plus l'écart avec la firme dirigée par Scott McNealy. Un p5-520 d'entrée de gamme sera vendu à partir de 12900 $, tandis que le p5-570 sera proposé à partir de 25900 $.