Sun s'apprête à relancer la guerre des prix des OS avec Solaris

(19/04/04) - Après avoir appliqué un modèle d'abonnement annuel à prix cassé à sa suite de middleware Java Entreprise Sytem et à son bureau Linux Sun Java Desktop, Sun Microsystems devrait cette semaine dévoiler un nouveau système d'abonnement à Solaris sur serveurs x86. Sun qui a longtemps tergiversé sur le support des plates-formes x86 a désormais fait du support des processeurs Intel et AMD64 une priorité, au côté du support de ses grands serveurs Sparc. Solaris peut en effet être un concurrent redoutable pour Linux et Windows sur ses plates-formes. Techniquement, l'OS de Sun est reconnu depuis longtemps pour sa stabilité et sa sécurité. L'arrivée dans Solaris 10 de technologies comme celle des conteneurs (une technologie de partitionnement virtuel) devrait encore renforcer son avantage sur ses concurrents. Seul souci, Sun n'a jamais réellement fait d'effort au cours des deux dernières années pour promouvoir Solaris. Il s'est tout juste contenté de maintenir une relative parité tarifaire avec ses grands concurrents. Sous la houlette de Jonathan Schwartz, Sun affiche aujourd'hui de plus grandes ambitions pour son OS phare sur plates-formes x86. Cette semaine, le constructeur devrait dévoiler un nouveau système d'abonnement à un tarif défiant toute concurrence. Par exemple pour 100 serveurs, Sun prévoit de facturer 50000 $ par an pour la licence et le support technique soit 500 $ par serveur quelle que soit sa nature. Aujourd'hui, Solaris x86 est vendu 99$ sur un serveur monoprocesseur, 250 sur un biprocesseur et 1500 $ sur un quadriprocesseur. Le support ajoute 560 $ par machine et par an (960 $ pour un quadriprocesseur). Dans la pratique, cela signifie qu'une entreprise paie aujourd'hui environ 650 $ à 2500 $ par serveur la première année et 560 à 960 $ de support ensuite. Le nouveau système de licence pour un client typique offrirait ainsi une remise de 40 à 50 % sur le tarif actuel pour la première année et une remise de l'ordre de 20% pour les années suivantes. Le tout avec une totale gratuité des mises à jour. Et les gains sont supérieurs pour des parcs de plus grande taille. Selon Sun, cette nouvelle tarification devrait faire de Solaris l'OS serveur le moins cher du marché. Le concurrent le plus proche, Red Hat facture ainsi 800 $ par an et par machine pour le support de son OS tandis que Microsoft est encore plus coûteux. Sur un parc de 2000 serveurs Sun estime ainsi qu'un client moyen paiera 800 000 $ pour Solaris, 1,6 M$ pour Red Hat Entreprise Linux et 4,4 M$ pour Windows Server 2003. Reste maintenant pour Sun à convaincre les clients de migrer vers Solaris...